Nato il 5 gennaio 1943 a Fellegara, una frazione di Scandiano nella provincia di Reggio Emilia, Luigi Ghirri nel 1946 si trasferisce con la famiglia a Braida di Sassuolo dove trova alloggio nella sede estiva del collegio San Carlo dei Gesuiti di Modena, un grande edificio ottocentesco adibito, in quel periodo, ad abitazione per le famiglie sfollate dai centri urbani a causa della guerra.